Requin blanc et chasse sous-marine : risques et sécurité

Les attaques de requin blanc sur des chasseurs sous-marins restent rares, mais elles nourrissent une fascination bien légitime. La chasse sous-marine place en effet le pratiquant dans une situation particulière : en apnée, souvent avec des poissons blessés à la ceinture, il peut attirer l’attention du plus grand des prédateurs marins. Retour sur un cas marquant, et surtout sur ce qu’il faut vraiment comprendre du comportement du requin blanc et des règles de sécurité.

Une scène filmée en Californie

Le 1er septembre 2016, au large de Santa Barbara (Californie), Tyler McQuillen, étudiant de 22 ans, nage avec des amis lorsqu’un requin blanc, dont il estime la taille à près de 3 mètres, le tire vers le bas par les orteils. Poussé dans le dos, le jeune homme croit d’abord à une farce d’un ami avant de réaliser la situation. Il s’en sort avec une simple blessure aux orteils et parvient à filmer la scène, largement relayée depuis sur les réseaux sociaux.

Pourquoi la chasse sous-marine peut attirer les requins

Plusieurs facteurs propres à la chasse sous-marine peuvent éveiller la curiosité d’un requin : le sang et les vibrations des poissons blessés, les mouvements de palmage en surface, ou encore la présence prolongée d’un apnéiste dans une zone poissonneuse. Le requin blanc est un animal curieux et opportuniste. La grande majorité des morsures sur l’homme sont des « morsures d’exploration », et non des attaques prédatrices : l’être humain ne fait tout simplement pas partie de son régime alimentaire naturel.

Mieux comprendre le grand requin blanc

Prédateur au sommet de la chaîne alimentaire, le grand requin blanc joue un rôle essentiel dans l’équilibre des écosystèmes marins. Doté d’organes sensoriels extrêmement fins, il détecte les vibrations et les traces de sang à grande distance. Face à une silhouette inconnue, il procède souvent à une approche prudente, parfois à une morsure test, avant de s’éloigner. C’est précisément cette phase d’exploration qui peut occasionner des blessures, même sans intention de prédation.

Les règles de sécurité du chasseur sous-marin

• Ne jamais chasser seul : un binôme peut donner l’alerte et intervenir en cas de problème.
• Éloigner les prises de son corps : remonter régulièrement les poissons à la planche ou au bateau plutôt que de les garder à la ceinture.
• Éviter les eaux troubles ainsi que l’aube et le crépuscule, périodes d’activité maximale des grands prédateurs.
• Rester calme face à un requin : les gestes brusques et la fuite désordonnée peuvent déclencher un réflexe de poursuite.
• Garder un contact visuel avec l’animal et regagner posément le bord si son comportement devient insistant.

Statistiquement, le risque d’attaque reste infime au regard du nombre de sorties de chasse sous-marine réalisées chaque année dans le monde. Connaître le comportement du requin blanc et appliquer ces quelques règles simples permet de pratiquer sereinement, tout en respectant un animal fascinant et indispensable à la santé des océans.