Plongée à Zanzibar : atoll de Mnemba, récifs et spots

Zanzibar n’est pas qu’un archipel de plages de sable blanc et de dhows : ses eaux turquoise abritent des récifs coralliens vivants et une faune tropicale dense. De l’atoll de Mnemba aux tombants de Pemba, l’archipel tanzanien offre des sites pour tous les niveaux. Voici les spots, la faune, le snorkeling et les conseils pour plonger.

Zanzibar, un spot de plongée de l’océan Indien

Au large de la Tanzanie, l’archipel de Zanzibar concentre ses meilleurs sites au nord et au nord-est de l’île principale (Unguja), autour de Nungwi, Kendwa et surtout de l’atoll de Mnemba, une réserve marine protégée. Plus au nord, l’île de Pemba est réputée pour ses tombants, tandis que l’île de Tumbatu et le sec de Leven Bank complètent un terrain de jeu accessible toute l’année.

Les meilleurs sites de plongée

Du récif corallien peu profond au tombant vertigineux, les niveaux se mélangent :

• Atoll de Mnemba — le site le plus célèbre de Zanzibar, récif protégé aux sites variés (Wattabomi, Kichwani, Aquarium), dès le niveau 1.
• Nungwi et Kendwa (nord) — récifs coralliens accessibles au départ des plages du nord, idéals pour débuter.
• Leven Bank — sec en pleine mer, courants et gros poissons, réservé aux plongeurs confirmés.
• Île de Tumbatu — récifs et faune fixée à l’ouest de l’archipel.
• Île de Pemba — tombants réputés et coraux préservés, pour plongeurs à l’aise.

La faune sous-marine de Zanzibar

Les récifs de Zanzibar concentrent une belle biodiversité : tortues vertes et imbriquées, dauphins, raies, murènes dans les failles, requins de récif et bancs denses de poissons tropicaux. À la bonne saison, des requins-baleines croisent au large, notamment vers l’île de Mafia, plus au sud de l’archipel.

À Mnemba, il n’est pas rare de suivre une tortue qui broute sur le récif pendant qu’un banc de poissons tropicaux scintille au-dessus de la palanquée.

Le snorkeling à Zanzibar

Pas besoin de bouteille pour découvrir les fonds de Zanzibar : les récifs peu profonds de l’atoll de Mnemba, de Nungwi et de Kendwa se prêtent parfaitement au masque et tuba, avec coraux et poissons colorés dès la surface. Masque, tuba et palmes courtes suffisent pour une première approche.

Niveaux, saison et conditions

Zanzibar se plonge à tous les niveaux : baptême dès 8 ans sur les récifs peu profonds de Nungwi et Kendwa, niveau 1 pour l’atoll de Mnemba, niveau 2 pour les secs et tombants (Leven Bank, Pemba). La plongée est possible toute l’année, avec une meilleure période d’octobre à mars ; l’eau reste chaude, entre 26 et 29 °C, une combinaison 3 mm suffit généralement. Idéal pour progresser du baptême de plongée au niveau 1.

Plonger à Zanzibar en pratique

La plongée se fait via un centre agréé, au départ des plages du nord et du nord-est. Pensez à une assurance plongée adaptée et à bien choisir votre combinaison pour une eau chaude mais parfois rafraîchie par les courants. Si vous voyagez avec votre équipement, anticipez le transport de votre matériel de plongée. Comptez généralement 80 à 120 $ pour un baptême, moins pour les plongeurs certifiés.

En résumé

Zanzibar offre une plongée tropicale riche et accessible : récifs et tortues de l’atoll de Mnemba, tombants de Pemba, secs à courants de Leven Bank, snorkeling facile au nord. Du baptême aux plongées techniques, chacun y trouve son immersion dans une eau chaude — avec le niveau et l’encadrement requis.

Questions fréquentes

Où faire de la plongée à Zanzibar ?

Surtout au nord et au nord-est de l’île : l’atoll de Mnemba (le site phare), Nungwi et Kendwa, ainsi que Tumbatu, Leven Bank et l’île de Pemba. Les sorties partent en bateau avec un centre agréé.

Y a-t-il des requins à Zanzibar ?

Oui, principalement des requins de récif inoffensifs sur les sites comme Leven Bank, et des requins-baleines saisonniers au large, notamment vers l’île de Mafia. Les rencontres restent sans danger avec un encadrement.

Quelle est la meilleure saison pour plonger à Zanzibar ?

La plongée est possible toute l’année, mais la période d’octobre à mars offre la meilleure visibilité et une mer plus calme, avec une eau à 26-29 °C.

C’est quoi un baptême de plongée ?

Une première plongée encadrée par un moniteur, sans diplôme, jusqu’à environ 6 mètres. Possible dès 8 ans, elle dure une vingtaine de minutes et coûte généralement entre 80 et 120 $ à Zanzibar.

Guide rédigé par la rédaction du Petit Plongeur.